2023.12.20
革製品の製作に欠かせない、「革漉き」という工程
革業界の中には、
特殊な技術が必要な独立した職種が
いくつかあります。
「革漉き」は中でも重要なひとつ。
最終的に革製品を作るうえで
「もしこの工程がなくなれば、
製作がかなり困難になってしまう」
という業種にもかかわらず、
存続が心配な業種です。
＊文章中の革漉きでは、大きな機械の
丸ごと1枚漉きについて書いていますが、
お写真と説明文は、小さな機械を使った
部分漉きの説明です。
＊部分革漉き用の、個人が持っている機械。
右側の銀色部分が円形の歯になっていて
それが回ることで、革を削いでいきます。
革は、もともと原皮→革になるよう鞣して
整え、そこから染色することで
加工可能な素材となります。
その後 革の厚みの調整をしながら、
靴やバッグ、財布やジャケットなどが
作られるのですが、
できたばかりの革の厚みは
3～５ミリ、
あるいはそれ以上あることもあります。
またそれとは反対に、
革として出来上がった時に
0.3ミリくらいのうすうすの革もあります。
＊黄色のテープを貼った部分が
革の厚みを調整する「押さえ」です。
押さえの右側にある刃が見えますか？
刃は抑えの下全体を回っていて、
この写真で説明すると、革は
手前から奥に送り出して、漉きます。
ご自分がお持ちになっている革製品を
革だけの厚み、
という目でご覧になってみてください。
どんな革製品にも
芯材やクッション、裏地などがありますから、
革自体の厚みはさほどないことに
お気づきいただけると思います。
元々の厚み、3～５ミリから
そこまで薄くするには、どうするでしょう？
＊これが革を漉く作業の始まり
最初のぶ厚い革をまるごと、
それぞれのアイテムに必要とされる
厚みに、ざっくりと漉くことが、
「漉き工場」の仕事です。
大きな機械を使うのですが、
依頼者からは、10分の1ミリ単位で
厚みを指定されます。
1ミリ以下の指定になりますと
かなりの技術が必要とされますから、
そういう注文は受けないという業者もいます。
＊漉いた後の革は
機械の右側に、薄くなって現れます
機械を使うのだから
誰でもできるようになるか？
それは無理で、
同じ年月機械調整をしてきても
できる人とできない人に
分かれてしまう業種だそうです。
だから、名人と呼ばれる人も現れます。
それは、この機械の調整方法が
マニュアルにしきれない内容だから
とのこと。
もともとの革1枚の厚みだって
部分部分で違うのですから、
想像に難くありません。
＊漉く前の上の革は1.6ミリの厚さで、
下の漉き終わった革は0.5ミリほど。
先日紹介した黄色い長財布のパーツです。
そういう習得の難しい仕事なのに、
恐ろしく安い値段で取引きされています。
それには大きな革を漉く時の
リスキーさも関わっています。
大きな革がもし、ど真ん中あたりで
漉き機に喰われてしまったら…
それも考え併せますと
ますます大変な仕事です。
デザイナーは以前から
「もっと高い金額で
やってもらうようにしないと
そのうち引き継ぐ人がいなくなってしまう」
と言っていたのですが、一昨年
ある大手が火事に合い、仕事がストップし、
ここ2年以上その影響が出ています。
つい先日は、この間まで頼んでいた
小さめの業者さんも
2社が閉じてしまいました。
＊上のお写真と同じ革。
これほどの薄さにまでうまく漉くのは難しい。
この例のように、
その現場が無くなってしまったら
作ることの出来なくなるもの、
というのはきっと他にもあると思います。
とくに当店のように、
特別なオリジナル牛革や
同じものの無いエキゾチックレザーなどを
1枚単位で漉いていただきますと、
一回一回調整していかなくてはならない
機械を扱うことで、
自ずと技術の高い人が必要となります。
＊革の大きさや質によって、
この革の左上のように
部分的に機械に喰われることがある。
店頭で「オーソドキシーさんが
いつまであるかと思うと…」と
ご心配くださる方もいらっしゃいますが、
私どもの仕事は、
今回ご紹介している「1枚の革漉き工程」が
無くなっては、継続できないかもしれません。
所属する一人ひとりの技術者たちが
すべての革製品を作れるスキルを持っている
当店も、われながら貴重だと思いますが、
それが成り立つためには
さらに他の人々のご協力が必要です。
願わくばそれぞれの仕事が
長く、良い状態で続くことを願っております。
もっと違う形で
モノを作るようになるのかもしれませんが、
人の手でモノを作ることが
無くなってしまったら、と思うと、
暗澹たる気持ちになります。
